Wist je dat Will Tura in Veurne geboren is? Dat is voor mij meteen al een goede reden om hier ook eens naartoe te trekken😉! Maar verder kende ik Veurne niet zo goed, en daarom besloot ik tijdens mijn stage bij Riebedebie om er samen met mijn vriendin eens op ontdekkingstocht te gaan. Tijdens de eerste dag van de paasvakantie, vol zonneschijn, kon het gewoon niet anders dan een geweldige dag worden. Onze focus? De iconische Sint-Niklaastoren, die in de stad wordt gezien als de absolute blikvanger.
Wij bezochten de Sint-Niklaastoren met gids Brigitte Boeve, een echte Veurnse, die de stad als haar broekzak kent. Onze verkenning begon op de Grote Markt, waar veel gezellige bars, restaurants en bruine kroegen te vinden zijn. Je krijgt hier direct een welkom gevoel!
Brigitte bracht ons terug naar de 13de eeuw, toen Veurne nog het centrum van de streek was. De stad was belangrijk dankzij de Sint-Walburgakerk als bedevaartsoord. In het Belfort hingen dan de klokken van de stad die de inwoners waarschuwden voor alles wat gevaarlijk was, zoals indringers en branden.
Brigitte vertelde ons ook iets wat veel toeristen niet weten... Wist je dat Veurne vroeger kaaien had waar veel handel werd gedreven? De Fransen kwamen hier met boten, ruilden van alles, en brachten de stad tot leven. En juist daar, op de plek waar ooit de boten aanlegden, staat de indrukwekkende Sint-Niklaastoren. Vernoemd naar Sint-Niklaas ,de patroonheilige van de handel. Fascinerend vonden wij, omdat je hier nog weinig sporen van terugvindt…
Bij binnenkomst toonde de gids ons meteen een ijzeren klok. Deze lag eigenlijk wat verscholen achter de eerste trap, en velen passeren dit dan ook onopgemerkt. Ook wij zouden die over het oog hebben gezien, moeten we eerlijk toegeven! Maar een Interessant detail: op deze plek stond vroeger de klokkengieterij. Niet echt de gebruikelijke locatie voor zo’n werkplaats, maar wel handig, zo kon de enorme en zware klok efficiënt naar boven worden getild. Goede zet van de Veurnenaars!
Ook het magnifieke wandtapijt verdient hier aandacht. Het beeldt de rijke tradities van Veurne uit, zoals de boetprocessie en de Ommegang. Het tapijt kreeg hier een plek vanwege de ruime kerkruimte. Wederom een slimme keuze!
De toren telt maar liefst vier verdiepingen en 214 treden die je naar omhoog leiden. Na zo'n vijftig treden heb je telkens een rustplatform, perfect voor een korte pauze. Hier konden wij eventjes uitblazen, en door de kijkgaten naar beneden gluren. Ondertussen lazen we heel wat interessants over de geschiedenis van de toren.
En om het helemaal af te maken, werden we tijdens onze pauzes verrast met heerlijke Veurnse specialiteiten! Het potsjesvlees vond ik verrukkelijk en een ontdekkinkje! Een streekproduct uit de Westhoek en Frans-Vlaanderen dat verschillende vleessoorten vermengt in een stevige gelatine.
En als je een zoetekauw bent, zoals mijn vriendin 😉 ben je in Veurne ook op de juiste plek! Meringuetaart, boetelingpraline, kletskop en babelut – die er volgens oude recepten nog steeds gemaakt worden. En het mooie, deze kun je in vele lokale zaakjes proeven!
De toren heeft ook enorm veel klokken die om het kwartier door de stad galmen. Sommige van die klokken zijn helaas verloren gegaan tijdens de Franse Revolutie. Maar 't Bombtje – de grootste en oudste klok uit de 14de eeuw – heeft zich niet zo makkelijk laten doen! Deze kolos was zo zwaar dat de indringers niet in staat waren om hem mee te nemen. Een heel leuk weetje die de gids ons meegaf!
't Bombtje bevindt zich in één van de ruimtes die je bereikt voordat je helemaal boven bent. Hier vind je ook een detector die op voorhand aangeeft wanneer de klokken weer zullen luiden. En inderdaad, toen wij er aankwamen, hoorden we de detector al afgaan! Gelukkig wisten we ons snel naar boven te begeven en was gids Brigitte van de partij om ons dit te melden. Zo niet waren we te laat – phew!
Oef! Na al dat geklim komt dan het moment suprême! We bereikten de top van de toren, op 48 meter hoogte, en werden er beloond met een adembenemend uitzicht. Hier nam ik mijn tijd om volop te genieten van de mooie landschappen. Je hebt een perfect zicht op de Vlaamse heuvels, waaronder de iconische Kemmelberg, de Toren van Diksmuide, onze badsteden en zelfs een glimp van Plopsaland!
Met een Veurns biertje in de hand, overhandigd door onze gids was het dubbel zo hard genieten, Proost! Bovendien ook een zeer goede spot om foto’s te nemen, mijn vriendin heeft er - jawel - tientallen op haar telefoon staan!
En voor wie zich niet meteen kan oriënteren, zijn er handige infobordjes die je wijzen op de mooiste plekken die je kan zien in de verte😉
Als je van plan bent om in juli naar Veurne te gaan, zorg dan dat je dit evenement niet mist! Elk jaar, op de laatste zondag van juli, wordt de boetprocessie gehouden. Dit jaar zal deze plaatsvinden op zondag 27 juli 2025.
Het is trouwens de enige in zijn soort die nog bestaat! Deze processie verhaalt het lijdensverhaal van Christus en is een traditie die al sinds 1646 bestaat. Nog steeds verzamelen vrijwilligers zich jaarlijks om blootsvoets, gekleed in ruwe pij en met een zwaar kruis, boete te doen in de hoop genade te ontvangen. Ik moet eerlijk zeggen, ik had geen idee van dit bijzondere ritueel, maar zal een ervaring zijn die je niet snel vergeet!
Een dagje Veurne vonden we dus zeker en vast de moeite waard! Wij kwamen toe met de trein, en waren in no time in het centrum. Terwijl we door de pittoreske straatjes flaneerden, ontdekten we leuke winkeltjes en vele trapgevels vanuit de 18de eeuw. De Grote Markt was voor ons de absolute topper. We hebben daar heerlijk genoten van een Veurns biertje op een gezellig terras, omringd door de twee kerken en een charmante sfeer. Een rondleiding met een gids is echt een aanrader – zo leer je de stad op een veel persoonlijkere manier kennen. Maar ook zonder gids is Veurne een perfecte bestemming. Alles is makkelijk bereikbaar, er zijn ook wel wat gratis bezienswaardigheden en het is ideaal voor een uitstap met vrienden of familie.
De stad is goed bereikbaar met het openbaar vervoer! Met treinen die elk uur naar grote steden zoals Gent, Brugge, Brussel en Antwerpen vertrekken. Er is ook een lijnbus die van en naar Veurne rijdt. En als je met de auto komt, kun je makkelijk parkeren op de Appelmarkt, en dat helemaal gratis!
De Sint-Niklaastoren is trouwens ook gratis te bezoeken en open van 1 april tot 30 september van 9:00 tot 20:00 uur, en van 1 oktober tot 30 maart van 9:00 tot 17:00 uur. De toren is helaas niet rolstoeltoegankelijk, maar beneden kun je via een live- scherm het uitzicht bewonderen.
Extra tips:
Bewonder het pittoreske Veurne vanuit de Sint-Niklaastoren en koop nadien je souvenir bij Visit Veurne.
Openingstijden: maandag t.e.m. zondag: 9u - 20u
Kortingstarief: -10% bij aankoop van min. 10 euro op vertoon van de pas in de shop van Visit Veurne
Pluk de dag, maar laat nog wat hangen voor morgen! Een spreuk die past bij de manier hoe ik door het leven ga. In mijn vrije tijd ben ik vaak op stap en ontdek ik graag nieuwe plaatsen. Meteen ook de reden waarom je me vaak kan vinden in musea, natuurdomeinen en grootsteden. Verder ben ik ook al jaar en dag gepassioneerd bezig met sport, vooral voetbal en tennis.
