Kleine beelden, grote verhalen: ontdek ‘Statuettes’ in Mu.ZEE

Wie bij beeldhouwkunst meteen denkt aan grote standbeelden op pleinen of monumentale sculpturen in parken, zal verrast zijn door de nieuwe tentoonstelling ‘Statuettes. Kleinsculptuur in huis’ in Mu.ZEE. Deze expo – te bezoeken van 28 maart 2026 tot 3 januari 2027 – richt de schijnwerpers op een minder bekende, maar bijzonder fascinerende kant van de beeldhouwkunst: kleine, draagbare sculpturen die bedoeld zijn voor het interieur. De tentoonstelling vindt plaats in de Venetiaanse Gaanderijen en neemt bezoekers mee op een reis door anderhalve eeuw Belgische kleinsculptuur.

Kleinsculptuur bestaat uit beelden van bescheiden formaat, gemaakt uit materialen zoals brons, steen, hout, terracotta of gips. In tegenstelling tot monumentale sculpturen waren deze werken vaak bedoeld voor een privéomgeving. Denk aan een beeldje op de schouw, een buste op een kast of een klein kunstwerk dat een woonkamer karakter geeft.

In de expo ontdek je hoe deze kleine sculpturen verschillende functies vervulden. Zo bleven religieuze beeldjes ook na 1880 een plaats krijgen in burgerlijke interieurs, als uitdrukking van persoonlijke devotie of traditie. Daarnaast waren portretbustes populair als tastbare herinnering aan geliefden, soms zelfs gebaseerd op dodenmaskers.

De tentoonstelling schuwt ook de meer alledaagse of commerciële kant van kleinsculptuur niet. Rond 1900 werden veel beeldjes in serie geproduceerd, vaak in materialen zoals gips of porselein. Hierdoor werd kunst toegankelijker voor een breder publiek. Sommige statuettes waren kleine reproducties van beroemde beelden, andere werden verzameld als curiosa in zogenaamde Wunderkammers of kunstenaarscollecties. Vandaag spelen hedendaagse kunstenaars graag met dat spanningsveld tussen ‘hoge’ en ‘lage’ kunst. Ook die evolutie komt in de expo aan bod.

Het formaat van statuettes maakte het mogelijk om kunst letterlijk in het dagelijks leven te integreren. Vooral tijdens het fin-de-siècle en het interbellum kende de decoratieve kleinsculptuur een bloeiperiode. Grote namen uit de Belgische beeldhouwkunst waagden zich aan deze vorm.

Mu.ZEE kan daarvoor putten uit een sterke collectie met onder meer werk van Oscar Jespers, Oscar De Clerck, Jozef Cantré en Constant Permeke. Hun art-decowerken tonen hoe verfijnd en decoratief kleinsculptuur kan zijn

Bijzonder aan deze expo is het participatieve luik. Mu.ZEE wil ook aandacht besteden aan kleinsculpturen die vandaag nog in huiskamers staan. In de publieksruimte van de Venetiaanse Gaanderijen worden verhalen van bezoekers verzameld en gedeeld. Zo krijgt de ondertitel van de tentoonstelling Kleinsculptuur in huis een heel concrete betekenis.

Voor wie graag een culturele uitstap combineert met een frisse zeebries, is deze tentoonstelling een ideale reden om naar Oostende te trekken. Kleine beelden, maar grote verhalen gegarandeerd.

Lees meer