Zeven redenen waarom Hasselt jouw volgende weekendje weg moet zijn!

De Limburgse hoofdstad heeft een rijke geschiedenis, een charmante sfeer, gezellige marktjes, coole musea en heerlijke eetplekjes. Bovendien is de stad omgeven door prachtige natuur en dus het walhalla voor fietsers en wandelaars.
Kortom, Hasselt heeft de perfecte mix voor een onvergetelijk weekendje weg! Benieuwd naar onze zeven toptips?

De sfeer van het Verre Oosten opsnuiven in Hasselt? Dat kan!  
Net buiten het stadscentrum en pal langs het fietsknooppuntennetwerk, botsen we op een oase van rust en groen midden in de stad: de Japanse Tuin.  

Een bezoekje aan deze tuin stond al eventjes op mijn bucketlist, en uiteraard is het voorjaar met de ontluikende kersenbloesems daarvoor het perfecte moment.  We ontdekken hier niet alleen een tempel, een supermooie drakenpoortwaterval en leuke foodtrucks met Japanse specialiteiten; maar komen ook te weten dat er achter al die mooie eyecatchers ook een heuse symboliek schuilt. Trouwens, de tuin is niet alleen de moeite in het voorjaar. Tijdens de rest van het jaar zijn er allerlei evenementen en is er van alles te beleven. 

Uitgebreide Riebedebie-reportage Japanse Tuin

Tijd voor een wist-je-datje! Wist je immers dat de fietsknooppunten, de handigste bewegwijzering voor fietsers ooit en intussen door verschillende andere landen gebruikt, een Belgische utivinding zijn? Meer nog, het eerste fietsknooppunt werd in 1995 in Limburg gezet. Laat deze provincie dan ook het walhalla zijn om vanop je stalen ros te gaan ontdekken! 

Stap net als wij, zeker binnen bij Visit Hasselt, want daar ontwikkelden ze op basis van de fietsknooppunten vier lusvormige fietsroutes vanuit Hasselt, waarbij je langs toppers voorbijfietst zoals het doorkijkkerkje van Borgloon of door het water fietst bij Bokrijk.

Zelf fietsten wij (elektrisch, dat moet ik toegeven ?) fietsroute 3 en zo kwamen we langs de Japanse Tuin, ‘Fietsen door het Water’, het prachtige natuurgebied van de Wijers en de Abdijsite van Herkenrode. We zagen de ontelbare vijvers vanuit de uitkijktoren in de Wijers en genoten van de zon op ons gezicht terwijl we picknickten op een bankje. Wat een topdag! 

Trouwens: die 4 toproutes die Visit Hasselt ontwikkelde, kan je ook vooraf online checken via deze link. 

Al sinds jaar en dag staat de stad bekend als ‘Stad van de Smaak’, met talloze culinaire hotspots en gastronomische tempels. Foodies die we zijn, moesten we ons dit geen twee keer horen! We ontdekten een paar pareltjes in de stad, om duimen en vingers bij af te likken. Zo zagen we vanuit restaurant Westpunt de zon ondergaan op misschien wel de mooiste plek van de stad, aten we huisgemaakte scones in ‘Brunch a Lotte’ en proefden we van een heel lekkere Libanese brunch in het kleurrijke ‘Botanique’. 

Het museum dat we hier tijdens ons weekendje weg bezochten, past dan ook helemaal in dit thema. Want Hasselt is natuurlijk ook  de jeneverstad bij uitstek! Jenever is een beschermd product, gedistilleerd uit graan en… eeuwenoude kennis. Kortom: vakmanschap! 

Al direct bij het binnenstappen in het Jenevermuseum, valt ons direct op wat een pareltje dit gebouw is. Alleen al de binnenplaats is fantastisch! We zien daar trouwens de proefkamer al van ver lonken, maar daar moeten we nog even naar verlangen, want uiteraard gaan we eerst in het museum de geschiedenis en de geheimen van dit drankje leren kennen. Dit doen we aan de hand van het Moordspel, een zoektocht voor gezinnen, waarbij we in iedere museumkamer raadsels moeten oplossen. Keileuk bedacht! We arresteren de dader en nestelen ons aan de ongelooflijke gezellige bar met een jenevertje vol met drinkbare goudschilfers. Mooi én hééééél lekker!

Aan de rand van de stad ligt Abdijsite Herkenrode, omgeven door pachtige kruidentuinen (en plankenpaadjes !), met een geschiedenis die teruggaat tot in de twaalfde eeuw. We fietsen het domein binnen via de prachtige poort (insert instant jonkvrouwgevoel) en stappen het belevingscentrum binnen.

Op deze plek in de gerenoveerde stallingen en koetshuis, krijg je een inkijk in 600 jaar vrouwenabdijen. Een boeiende en heel eigentijdse en interactieve tentoonstelling vinden we hier terug. Het toffe aan deze plek is dat ze ook echt inzetten op beleving! Met niet alleen verschillende kinderzoektochten voor diverse leeftijden, maar ook met een supertof Moordspel: Misdaad in de Abdij. Uiteraard testen wij dit maar al te graag uit. Gewapend met tips en een tikkende aftelklok, moeten we raadsels oplossen, codes ontrafelen en aanwijzingen zoeken. Echt een superleuke gezinsactiviteit met tieners! Getest en goedgekeurd :-)

Ik schreef daarnet al over de Stad van de Smaak. Die vlieger gaat niet alleen op voor de gastonomie, maar ook voor de mode. Hasselt is namelijk de shoppingstad bij uitstek. Dat zal mijn portemonnee trouwens geweten hebben met die tienerdochter van ons ? 

Dit is trouwens een stad met niet alleen grote modeketens, maar ook boetiekjes en unieke winkels. 
Wist je dat Hasselt trouwens zijn eigen Modemuseum heeft? Een museum in een prachtig zeventiende-eeuws pand, waar je via tijdelijke expo’s wordt geprikkeld om na te denken over mode. Daar wordt op dit ogenblik keihard gewerkt aan een nieuwe tentoonstelling ‘Motherhood and Fashion', die je vanaf midden juni kan gaan bekijken. 

De Limburgse gastvrijheid is legendarisch, en uiteraard word je hier in Hasselt ook meer dan welkom geheten!

Wij startten ons weekendje Hasselt met een bezoek aan Visit Hasselt, een fris en hip aangekleed bezoekerscentrum waar de medewerkers ons volop tips gaven en ons goesting gaven om zeker nog eens terug te keren. Want een weekendje lijkt te kort, om al die leuke dingen te ontdekken hier! 
Hier kan je ook de HasPas aanschaffen, een bonnenboekje waar je niet alleen gratis toegang mee krijgt tot alle musea in de stad, maar ook nog eens proevertjes of leuke kortingen kan scoren in verschillende handelszaken. Zo bezochten wij alle musea, haalden wij met ons bonnenboekje een heerlijke praline af bij een prachtige chocolateriezaak in de stad, kregen we een taartje gratis bij een koffie en scoorde de dochter een beautyproduct bij één van de deelnemende zaken.  De Haspas kost in 2024 slechts 18 euro per persoon en is dus echt een koopje, als je ziet wat er allemaal inbegrepen is!

Bij het onthaal van Visit Hasselt of op de website kan je ook verschillende wandelingen afhalen. Zo wandelden wij de Kunstroute, waarbij we langs verschillende pareltjes street art passeerden. Want er zijn wel heel veel ongelooflijke mooie graffitiwerken te bewonderen in de stad! Houd je trouwens van moderne kunst, dan is Z33 jouw place to be in de stad. Een museum met een originele architectuur, en al even originele collectie moderne kunst. 

Uiteraard kan je in het Hasseltse niet alleen terecht voor wandelingen in de stad. Je bent hier immers in Limburg, toch wel één van de wandelparadijzen in Vlaanderen. Zelf gingen we na een dagje in de stad ‘s avonds nog even zuurstof tanken in de Teut, een supermooi lappendeken van duinen, vennetjes en bossen.  
 
Ook zin gekregen in zo’n weekendje Hasselt, waar nog veel meer dingen te beleven zijn dan de zeven tips hierboven? Op de website van Visit Hasselt vind je nog veel meer info om je te inspireren! Wij zijn alvast dikke fan en komen heel graag nog eens terug!