In de schaduw van klaprozen: In Flanders Fields Museum in Ieper

Als je kennis over de Grote Oorlog stilaan wegsijpelt, ga je best eens langs in het In Flanders Fields Museum in Ieper. Dat deden mijn vriend en ik toch. Tijdens een weekendje Ieper besloten we dit museum in de historische Lakenhallen te bezoeken. Kom mee en laat je meeslepen door de boeiende verhalen, bekijk pakkende getuigenissen en beklim de trappen van het Belfort.

Als eerste op de lijst staat het In Flanders Fields Museum. We nemen aan de kassa een audiogids en krijgen een polsbandje om. Een medewerker aan de kassa vertelt ons dat we het museum met dat polsbandje op een interactieve manier kunnen beleven. Er is naast het basistraject ook verdiepende informatie beschikbaar en een verhalend parcours voor kinderen. Maar ook voor volwassenen zijn er enkele leuke interactieve presentaties. Daar straks meer over ;)

Eens we voorbij de poortjes van het museum zijn, kunnen we met ons polsbandje bepalen welke oorlogsgetuige we in de tentoonstelling willen ontmoeten. We krijgen een kaartje van België te zien met op verschillende plaatsen een stip. Dit zijn oorlogsgetuigen met een bepaald verhaal. Uiteraard kozen we alletwee voor mannen uit onze eigen streek. Ik koos een man van Onze-Lieve-Vrouw Lombeek, en mijn vriend Bjorn koos voor een man uit Denderwindeke. We krijgen alvast een kleine paragraaf uit hun verleden te zien en trekken dan verder op ontdekking.

We botsen ook enkele keren op een video van levensgrote soldaten. Ze kijken ons recht in de ogen aan en vertellen hun verhaal. Het gaat telkens om een persoon van beide kanten van de oorlog, bijvoorbeeld een Duitse soldaat en een Belgische. Ik moet zeggen dat de verhalen opgenomen zijn door geweldige acteurs, want ze pakten me echt. Je voelde zo het leed van alle soldaten. En mijn vriend? Die zegt nog dat hij dit museum extra interessant vindt omdat je ook ontdekt welk leed er aan de Duitse kant was. We zagen bijvoorbeeld een jonge Duitse soldaat die aan de frontlinie moest vechten. Op dat moment zetten de Duitsers bepaalde gassen in om alvast zoveel mogelijk mensen uit te schakelen. Je hoort hoe die Duitse soldaat het moeilijk heeft om met de dood rond hem om te gaan. Ik bleef even staan, dat verhaal moest toch even binnenkomen...

Op naar het Belfort! Wil je de beentjes ook wat trainen? Even weg uit al dat oorlogsgeweld? Dan raad ik je zeker een bezoek aan het Belfort aan! In het midden van het In Flanders Fields Museum vinden we de trappen om het Belfort te beklimmen. Vraag aan de inkom zeker ook een ticketje voor deze beklimming. Ja we zijn best wel jong, maar die 231 treden voelen we zeker wel in onze benen. We proberen om zo snel mogelijk alle trappen te beklimmen, maar gelukkig konden we een secondje pauzeren op een tussenverdiep. De work-out van de dag zit er dan alvast op!

Eens we volledig boven zijn, kunnen we genieten van een prachtig uitzicht over de hele stad. We staan best wel hoog, dus is de wind ook van de partij. We ontdekken daar ook een verrekijker, wat is dat leuk! Een heleboel mensen zit gezellig te eten op restaurant, en natuurlijk vinden we het interessant om met de verrekijker eens te kijken wat er op de borden ligt. Zo kunnen we makkelijk beslissen waar we die avond willen eten ;)

We dachten hier maar een uur rond te lopen, maar dat draaide uiteindelijk uit op zeker twee uur! Het is echt heel tof dat iedereen het In Flanders Fields Museum op eigen tempo kan ontdekken. Soms sta ik ergens langer bij stil, soms mijn vriend. We speelden ook alle spelletjes met plezier! Ja, ik weet dat we als 26 en 28-jarigen niet meer als kinderen worden gezien, maar toch kan ik zeggen dat het voor ons ook heel leuk is. Het is een echte aanrader voor iedereen die naar Ieper komt. 

• Om 16u mogen de laatste groepen binnen. Toch zou ik je aanraden om op drukke dagen iets vroeger te gaan als je het museum in detail wil bekijken en het Belfort wil beklimmen