Tijdens ons verblijf in Nieuwpoort verruilden we onze strandstoelen en strandbloemen voor twee actieve en nieuwe ervaringen op zee via de Outsider Coast. Op vrijdag huurden we een SUP (stand-up paddling) op zee in Westende. Een dag later wilden mijn man en de kinderen een stapje verder gaan met een initiatie golfsurfen in Oostende. Twee laagdrempelige activiteiten die je de Noordzee op een heel andere manier laten beleven, en een topper voor tieners!
Jaarlijks verblijven we met het gezin een paar dagen aan de kust. Met het warme zomerweer wilden we onze stranddagen deze keer afwisselen met iets actiever, maar tegelijk ook verfrissender dan een wandeling of fietstocht.
Via Outsider Coast kwamen we uit bij 'Suppen op zee'. We hadden al eens gesupt op een meer en op de vaart, maar nog nooit op zee. De combinatie van zon, water en een nieuwe uitdaging sprak ons meteen aan.
De activiteit vertrok vanuit de surfclub van Westende. Voor de huurprijs van een SUP-board konden we ook gebruikmaken van de faciliteiten van de club, zoals de kleedkamers, douches en kluisjes. Een detail misschien, maar wel eentje dat ervoor zorgt dat je zorgeloos het water op kunt.
Alleen ... een meer is geen zee 😉.
Dat merkten we al snel toen we onze planken het water in duwden. De golven waren die dag beperkt, maar de voortdurende deining van de zee maakte het toch een stuk uitdagender om recht te staan en je evenwicht te bewaren. Net dat maakte het zo leuk.
Met vallen en opstaan lukte het ons uiteindelijk alle vier om recht te staan en peddelend richting horizon te varen. Al was het warme weer misschien wel onze grootste bondgenoot. Een plons in zee voelde eerder als een leuke afwisseling dan als een mislukte poging. De kinderen sprongen op een bepaald moment zelfs bewust van hun plank het water in.
Wat ik persoonlijk zo fijn vind aan suppen op zee, is het perspectief. Aan de ene kant kijk je uit over die eindeloze zee. Aan de andere kant zie je de kustlijn vanuit een totaal andere hoek dan wanneer je op het strand of de dijk staat. Bovendien geeft de zee je voortdurend kleine uitdagingen mee. Je blijft corrigeren, zoeken naar evenwicht en inspelen op wat het water onder je doet.
Net daardoor voelt suppen voor mij als een heel laagdrempelige manier om kennis te maken met watersport. Geen ingewikkelde technieken, geen zware uitrusting, gewoon een plank, een peddel en heel veel water rondom je. Een korte foto-impressie van ons SUP-avontuur (ik had mijn camera uiteraard niet mee op de plank).
Het suppen smaakte naar meer zee. En dat mag je letterlijk nemen.
De dag daarop was het bewolkt en stond er wat meer beweging op het water. Gelukkig maar, want via Outsider Coast hadden we de activiteit 'Start2Surf' geboekt: een sessie van twee uur in kleine groepen waarin je de beginselen van het golfsurfen leert. Dat was iets wat mijn man al een hele tijd wilde proberen.
Ik besloot deze keer niet zelf deel te nemen, want de meisjes wilden een "coole surffoto". Surfen en ondertussen fotograferen leek me een brug te ver 😉.
De activiteit startte deze keer vanuit de surfclub van Oostende, gelegen op de Oosteroever met een prachtig zicht op de stad.
In een groepje van tien deelnemers, een mooie mix van leeftijden trouwens. De jongste was zeven jaar, de oudste ergens tegen de vijftig. Eerst werden de basisprincipes op het droge uitgelegd en ingeoefend. Vanuit mijn perspectief leek het een beetje op een sessie pilates op het zand. Armen strekken, rechtkomen, opnieuw gaan liggen, nog eens proberen...
Daarna was het tijd voor de praktijk. En daar werd de zee geproefd. Meermaals.
De lesgever begeleidde iedereen individueel, gaf duidelijk aan wanneer een geschikte golf aankwam en hielp de deelnemers snelheid maken. Telkens wanneer iemand erin slaagde om even recht te staan, volgde er algemene euforie.
Maar meestal was het vooral vechten tegen de golven, de zwaartekracht en de surfplank. Trial and error in zijn puurste vorm.
Toch hoorde ik telkens wanneer een van mijn dochters even tussen de golven opdook vooral enthousiaste kreten:
"Dit is echt leuk!"
en
"Ik wil dit als hobby doen!"
Surfen spreekt tot onze verbeelding. Deze initiatie liet ons ontdekken waarom. Je probeert, valt, probeert opnieuw en leert beetje bij beetje begrijpen wat surfers zo aantrekt in deze sport. En wanneer dan eindelijk alles samenvalt — de golf, de snelheid, je evenwicht en je timing — ervaar je ook zelf een stukje van die euforie. Of dat zeggen mijn dochters toch. Ondergetekende stond deze keer nog met de camera op het strand. Maar na de enthousiaste kreten van mijn man en kinderen heb ik besloten om de volgende keer gewoon mee het water in te gaan.
Die volgende keer willen we trouwens al in het vroege najaar plannen. Die coole surf-foto is er (nog) niet van gekomen, maar wel onderstaand fotoverslag die een mooie impressie geeft van hun eerste kennismaking.
Wij boekten beide activiteiten via The Outsider Coast, een organisatie die al sinds 1996 avontuurlijke activiteiten aan zee en in de kuststreek organiseert. Naast watersporten zoals suppen, golfsurfen, zeeraften en zeilwagenrijden, bieden ze ook heel wat activiteiten aan in het groen rond Nieuwpoort, Westende en Oostende. Denk bijvoorbeeld aan kajaktochten door de polders, elektrische offroadsteps, suppen in de polders of een hindernissenparcours boven water. Ze organiseren dit voor groepen maar ook voor 'family & friends' zoals wij.
Wat wij persoonlijk interessant vinden, is dat The Outsider Coast verschillende locaties en activiteiten bundelt onder één organisatie en dus één website. Daardoor ontdek je makkelijk activiteiten die je anders misschien nooit zou tegenkomen. Voor ons werkte dat alvast: dankzij deze kennismaking staat een kajaktocht door de polders richting Leffinge ondertussen al op ons lijstje voor een volgend verblijf aan zee.
De activiteiten vinden plaats op verschillende locaties:
Na onze activiteiten bleven we telkens nog even hangen voor een drankje en een hapje in de bijhorende surfclub. Ook dat hoort wat ons betreft bij zo'n uitstap: eerst het avontuur, daarna rustig nagenieten of bekomen.
Meer informatie over het volledige aanbod vind je op: www.theoutsidercoast.be.
The Outsider Coast is dé plek voor avontuur aan de kust (Nieuwpoort, Westende & Oostende). Volg initiaties in zeilwagenrijden, golfsurfen of windsurfen. Of verken Nieuwpoort met elektrische offroad steps of huur een kajak of sup. We organiseren tal van toffe activiteiten voor grote en kleine groepen, sportief of rustig, jong of minder jong... iedereen is welkom!
Echtgenote en mama van Esmee (2013) en Billie (2017). Fotograaf in bijberoep maar ook in haar vrije tijd vind je haar met de camera in de hand. Houdt van momenten en het vastleggen van die momenten in tastbare herinneringen. Vertaalt graag uitstapjes in een reeks beelden.
