Ontdek ‘Paradise Lost?’ in Plantentuin Meise: 200 jaar natuur en architectuur

Wie graag natuur combineert met cultuur en architectuur, heeft een extra reden om naar Plantentuin Meise te trekken. Tot 25 oktober neemt de expo ‘Paradise Lost? 200 jaar visie op natuur en architectuur’ bezoekers mee naar de 19de eeuw, toen exotische planten, glas en ijzer samen een compleet nieuwe wereld creëerden. Centraal staat architect Alphonse Balat, de pionier die onder meer de iconische Balatkas in Plantentuin Meise ontwierp en een belangrijke inspiratiebron werd voor Victor Horta.

‘Paradise Lost?’ is opgebouwd rond vier delen en laat zien hoe sterk architectuur en onze kijk op de natuur met elkaar verbonden zijn. Het verhaal begint bij de Glazen Revolutie, met de eerste experimenten met glas en ijzer vanaf 1825. Bezoekers ontdekken hoe exotische planten hun weg vonden naar Europa en hoe nieuwe technieken spectaculaire serres mogelijk maakten. Ook internationale blikvangers zoals het Crystal Palace en de Koninklijke Serres van Laken komen aan bod.

Een tweede deel brengt kunst en architectuur samen. De werken tonen hoe de lichtinval, elegantie en structuur van zijn architectuur ook vandaag nog kunnen inspireren.Daarna verschuift de tentoonstelling naar het heden en de toekomst. Architectuurstudio’s onderzoeken hoe mensen, natuur en technologie opnieuw met elkaar kunnen worden verbonden. Serres, grote raampartijen en licht krijgen daarbij een nieuwe betekenis. De vraag die door dit deel loopt, is bijzonder actueel: zijn we het paradijs kwijtgeraakt, of kunnen we nieuwe leefomgevingen creëren waarin natuur opnieuw een centrale plaats krijgt?

Wie de expo bezoekt, mag zeker de Balatkas, ook bekend als de Kroonserre, niet overslaan. Deze serre in de Cronquisttuin was Balats eerste grote realisatie en behoort tot zijn meest bijzondere werken. 

De tentoonstelling is verspreid over verschillende locaties in Plantentuin Meise, waaronder het Frankliniapaviljoen (Groene Ark), de Citrus Oranjerie en de Balatkas. Dat maakt een bezoek meteen tot een mooie combinatie van expo en wandeling door de plantentuin.

Wie meer uit de expo wil halen, kan deelnemen aan een rondleiding met gids. Op 27 september en 18 oktober, telkens van 10 tot 11.30 uur, duiken deelnemers anderhalf uur lang dieper in het verhaal van Alphonse Balat, zijn architectuur en de historische plannen achter zijn ontwerpen.

De rondleiding legt ook de link met de hedendaagse vragen over natuur, architectuur en technologie en besteedt aandacht aan de artistieke interpretaties in de tentoonstelling. De activiteit is bedoeld voor volwassenen en kost 18 euro, inclusief toegang tot de expo. Er zijn maximaal 20 plaatsen, dus wie graag meegaat, wacht best niet te lang.

‘Paradise Lost?’ loopt van 5 september tot 25 oktober. 

Wie Plantentuin Meise vooral kent als plek voor planten en natuur, krijgt zo een extra reden om opnieuw te gaan: een bezoek aan de expo laat je niet alleen anders kijken naar architectuur, maar ook naar de manier waarop mens en natuur doorheen de tijd met elkaar verbonden zijn.

Meer info & tickets