Even stoom afblazen in Train World

Ga gewoon met de trein naar het museum van de trein! Train World ligt vlak aan het station in Schaarbeek, en heeft niet één maar vijf tentoonstellingszalen. Ik wou vooral de huidige expo (t.e.m. 28 juni 2026) meepikken over de NMBS in de tijd van Duitse bezetting, maar je geniet tegelijk van de permanente tentoonstelling. In dit museum sta je oog in oog met fantastisch mooie treintoestellen, kan je heel veel binnenkijken (je proeft de sfeer hoe het vroeger was) en zelfs leren met de trein rijden in een simulatiecabine. Trein je even mee met mij?

Waarom zeg ik "even stoom afblazen"? Omdat een museumbezoek voor mij altijd gelijk staat aan "even pauze nemen". Je stapt uit het gewone dagelijkse leven in een andere wereld en ditmaal is dat eentje van de geschiedenis van de trein. Bij de entree wandel je letterlijk binnen in het oude stationsgebouw. Het mooie art nouveau gebouw herbergt een grote lokettenzaal. Tijdens mijn bezoek loopt de tijdelijke expo "NMBS, bezet bedrijf tussen collaboratie en verzet". Deze loopt nog tot 28 juni 2026; daarna wordt ze opgeborgen dus probeer je misschien nog te haasten om deze mee te pikken.

Vanuit het oude station maak je buiten even een spoorwegwandeling en dan kom je aan een modern nieuw gebouw en deze tentoonstellingshal bestaat uit vier delen.

In zaal 1 sta je al meteen oog in oog met vijf locomotieven die symbool staan voor het stoomtijdperk (van 1835-1939). Er is zelfs eentje bij waar je in de cabine zelf aan het hendeltje kan trekken zodat je het typische geluid van de stoomtrein kan horen in deze hal. 

De zalen zijn op zich wel donker en er heerst een bijzondere sfeer met juiste verlichting en de geur die er hangt, is precies een mix van staal, olie en kolen. Allemaal heel mooi gepresenteerd en met mogelijkheid tot een audioguide via je gsm.

Train World is officieel goedgekeurd door en voor kinderen in 2026. Tijdens mijn bezoek zag ik best veel gezinnen met kinderen. Kinderen klauteren en ontdekken graag, dus dit is the place to be.  Er zijn wat trapjes te doen, maar ze hebben hiervoor telkens een handig klein liftje voorzien voor mensen die met een buggy of rolstoel het museum willen bezoeken. Zo verplaats je je gemakkelijk tussen de niveaus. 

Ook volwassenen beleven hier hun tijd, want iedereen heeft wel ergens een verhaal die te maken heeft met een trein. Leuk voor mij is dat ik twee linken kon leggen met bezoeken aan andere musea die ik heb gedaan in 2025-2026 en deze vind je ook terug via Riebedebie. Misschien ken je de kunstenaar Paul Delvaux die toch veel werken heeft gemaakt met treinen. Wel, ik ontdekte daar in een hoekje een schilderij van hem, en in de museumshop kon je ook gadgets kopen.

Of nog een terugkeer in tijd, een bezoek aan een typisch spoorweghuisje, of wandel door de Trans Europe Express.

En helaas kan het treinverkeer in de oorlog ook gelinkt worden aan Kazerne Dossin in Mechelen, waar heel veel Joden werden gedeporteerd naar Auschwitz. Tijdens de tijdelijke expo vind je heel veel informatie terug over de Duitse bezetting, hoe de directeur-generaal van toen de NMBS in feite heeft geleid tijdens WOII, wat de rol was van de Belgische spoorwegen en hoe het altijd een strijd was tussen collaboratie en verzet. Een hele complexe periode.

Maar laat ons terug gaan naar het bezoek op zich. Dat is helemaal niet complex. Het parcours is mooi aangeduid met pijlen in welke richting je moet lopen. Vergeet ook niet te zoeken naar de simulator waar je kan leren om met de trein te rijden; er zijn twee cabines. Neem plaats, voel hoe snel je kan rijden en wanneer je moet remmen aan het perron. In hal 4 krijg je terug meer buitenlicht en kan je binnen kijken in de treinen van de koningen van vroeger.  En nog goed nieuws, deze zomervakantie is er een leuke zoektocht te beleven van #SchattenVanVlieg met Titus de Toekomstkijker. Je zoekt dan tussen de treintoestellen naar een schat!

In hal 4 ga je met de trap of lift naar de tweede verdieping, waar je dan eigenlijk via een mooi wandelpad over de vier hallen heen naar beneden wandelt. Dan heb je wel een mooi bovenaanzicht en je blijft informatie ontvangen via pancartes of video. 

Op het einde is er een leuke museumshop. Fans van treinen gaan zeker met een gadget of kadootje naar huis :-). En heb je dorst of een klein hongertje van al dat treinen? Dan kan je terecht in het museumcafé; de croques zijn lekker of een dagsoepje brengt je terug op kracht.

Kracht om huiswaarts te gaan met de trein natuurlijk! Zie ik je ook eens tussen de treinstellen speuren? Veel plezier!

Ontdek "NMBS, bezet bedrijf: tussen collaboratie en verzet"