Gent is een stad die haar bezoekers steeds weer weet te verrassen. Op een zonnige zondag in juni ging reporter Leen de stad opnieuw verkennen. Deze keer ging ze naar de Sint-Pietersabdij om de fototentoonstelling van Michiel Hendryckx te bezoeken. En om het bezoek aan Gent compleet te maken, bezocht ze ook twee andere historische huizen.
De Sint-Pietersabdij, gelegen aan het gelijknamige plein met de ondergrondse parking, is een van de oudste en meest indrukwekkende monumenten van Gent. Doorheen de eeuwen onderging de abdij vele transformaties. Vandaag is de abdij vooral een museum maar er gaan ook evenementen door. Er gaan zelfs huwelijken door! Toen we vandaag door de Sint-Pietersabdij wandelden, snapten we meteen waarom koppeltjes voor deze locatie kiezen: niet alleen het gebouw is prachtig, maar er is ook een verborgen pareltje achter de abdij. Daar ligt een kruidentuin met een boomgaard en zelfs een wijngaard en dat tegen de oevers van de Schelde. Of ik meen me toch te herinneren dat dat de Schelde was, want ooit zat ik aan de overkant op kot, maar dat is alweer een tijdje geleden...
Maar nu terug naar het heden. We waren immers naar de Sint-Pietersabdij gekomen voor een bijzondere tijdelijke tentoonstelling. Deze kreeg als titel 'Schoonheid als verzet' en toont het werk van de Gentse fotograaf Michiel Hendryckx. Hij werd bekend als fotograaf voor De Gentenaar en De Standaard.
Wil jij deze foto-expo ook zien? Dan kan dat nog tot zondag 16 november!
Hij maakte een selectie uit zijn foto’s, zowel uit foto’s die hij professioneel maakte, als uit foto’s die privéleven komen, maar uiteraard al even als professioneel gezien worden. Hij stelde zelf de tentoonstelling samen en schreef bij een aantal werken zelf een tekst, die je de foto, maar ook zijn maker, beter leert begrijpen. Er is ook een audioguide waarin je Michiel Hendryckx zelf in zijn gekende stijl kunt horen vertellen over zijn beelden.
De foto’s zijn gerangschikt per thema en per genre. Wat je te zien krijgt, is heel uitlopend. Verrassend genoeg begint de tentoonstelling met foto’s van de natuur. Ik had dit eerlijk gezegd niet verwacht van iemand die ik vooral associeer met persfotografie. Uiteraard zijn er ook foto’s van politici en andere mediafiguren uit vervlogen tijden. Michiel Hendryckx is duidelijk ook goed thuis in de kunstscène want er zijn ook foto’s van schrijvers, theatermakers, acteurs,...
Wat me vooral opviel, is dat Michiel Hendryckx heel herkenbare zaken op beeld vastlegde. Soms alledaagse onderwerpen, maar dan toch op een heel bijzondere manier gefotografeerd. We zagen ook plaatsen waar we zelf ooit waren, en dan is het leuk om zelf ook aan die reizen terug te denken. Bij één foto, van een hopbel in de handen van een hopboer, kregen we zelfs een flashback naar een andere reportage, van een bezoek aan het Hopmuseum. Terwijl we door de tentoonstelling wandelden, kwamen we door verschillende zalen van de abdij. Eén daarvan heeft een prachtig plafond. Kijk dus zeker ook eens omhoog!
Als Riebedebie-reporter wordt er natuurlijk van me verwacht dat ik ook foto’s maak. En dat was hier natuurlijk een gek gegeven: iemand die foto’s maakt van geëxposeerde foto’s. Ik voelde me vooral heel nederig terwijl ik probeerde een zo goed mogelijk beeld te geven van wat je op de tentoonstelling mag verwachten.
Op het einde van de tentoonstelling, zag ik dat ik alvast een camera heb van hetzelfde merk als heel wat camera’s van Michiel Hendryckx. Alleen weten we allemaal dat er nog heel wat meer nodig is dan enkel een camera…
De Sint-Pietersabdij is één van de zogenaamde Historische Huizen van de stad Gent. Andere historische huizen zijn het Gravensteen, de Sint-Baafsabdij, het Stadhuis en het Belfort, maar die bezochten we ooit al. Vandaag was het tijd voor twee voor ons nog onbekende historische huizen.
Eerst gingen we naar het Huis Arnold Vander Haeghen. Dit huis was oorspronkelijk de eigendom was van de Gentse textielbaron J. Clemmen. Het huis biedt een blik op het Gentse leven aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw. Het huis wordt aan de achterkant gerestaureerd en enkel de benedenverdieping is te bezoeken.
Achteraan is een bijzonder Chinees salon dat duidelijk bedoeld was om mee te pronken. Vooraan, aan de straatkant, is het kabinet van Maurice Maeterlinck. Hij was een schrijver en een Nobelprijswinnaar. Hij verbleef niet in het huis, maar het interieur van zijn werkkamer werd hier wel ondergebracht nadat het door zijn familie aan de stad Gent werd geschonken. Er is ook een kleine tentoonstelling over Maeterlinck.
Het volgende historische huis was het majestueuze Hôtel d'Hane Steenhuyse, gelegen aan de overkant van de Veldstraat. Dit achttiende-eeuwse stadspaleis was ooit de residentie van de adellijke familie d’Hane Steenhuyse. Dit huis is duidelijk groter en rijkelijker dan het Huis Arnold Vander Haeghen. Er zijn weelderige interieurs en het is duidelijk dat men zijn rijkdom hier niet onder stoelen of banken wou steken, integendeel. En ooit verbleef hier Louis XVIII (en ik zal maar niet vertellen hoe de Gentenaars dat uitspraken).
Hier kan het hele huis bezocht worden. De eretrap leidt naar de eerste verdieping, waar de slaapkamers zich bevonden. Uiteraard was er ook een diensttrap naar de kelder, waar de meiden zich uit de naad mochten werken en waar de voorraden waren opgeslagen. Achter het gebouw ligt ook nog een tuin.
De tentoonstelling ‘Schoonheid als verzet’ van Michiel Hendryckx loopt nog tot 16 november 2025 in de Sint-Pietersabdij. Bestel je tickets alvast online!
Er worden instaprondleidingen georganiseerd. Ook hiervoor kun je tickets boeken. Voor kinderen van 5 tot 15 jaar is er een gratis routekaart gemaakt zodat zij de tentoonstelling op een speelse manier kunnen bezoeken. De tuin van de abdij is vrij te bezoeken. Toen wij er waren, zaten er bijvoorbeeld ook studenten te studeren. Een picknick in de boomgaard lijkt me ook een tof idee.
Gent is uiteraard goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Wie met de auto gaat, denkt best aan de LEZ zone (als die auto niet meer zo recent is). En nog een tip: op zondagen kan er in de straten gratis geparkeerd worden.
Ga op verkenning naar eeuwenoude sporen en verhalen. Dwaal door de pandgangen of geniet van de rust in de prachtige terrastuin met kruidentuin, wijn- en boomgaard. Vrij te bezoeken. Gratis bezoekersgidsje. Rondleidingen op aanvraag.
Gent, een stad om te savoureren. Een bezoek aan Gent is altijd een goeie keuze, in elk seizoen, weer of geen weer! Gent moet je niet alleen gezien hebben, maar vooral beleven want Gent is vele dingen. Gent is het Lam Gods, Gent is het Gravensteen, Gent is de Gentse Feesten. Het is een stad waarin de middeleeuwen nog voelbaar zijn, maar net zo goed een stad die haar tijd ver vooruit is. Je kan er cultuur, prachtig erfgoed en de nieuwste street art ontdekken, aanschuiven aan de beste tafels en proeven van het nachtleven.
Toffe mama die met haar gezin in het geografisch middelpunt van Vlaanderen woont. Van daaruit trekken ze er met z'n viertjes altijd graag op uit.
