“Mama, papa, gaan we iets leuk doen?” Het is een vraag die vaak aan het begin van een uitstap staat, maar deze keer kwam het idee van mijn papa zelf. Wat als we samen het Archeocentrum Velzeke zouden bezoeken? Zo gezegd, zo gedaan. Met papa, mijn zus én oma trokken we eropuit voor een dag vol verrassingen, Romeinse verhalen en onverwachte weetjes. En alsof dat nog niet genoeg was, loopt er tot 30 september 2026 ook nog eens de boeiende expo ‘OMG! Op stap met Romeinse goden’. Een perfecte reden om Velzeke te ontdekken!
Als kind vond ik geschiedenis eerlijk gezegd niet het spannendste vak. Dat veranderde gelukkig met de jaren. Mijn papa daarentegen was altijd al een echte geschiedenisfanaat. Hij kan met evenveel enthousiasme vertellen over de Romeinen als over zijn vroegere lessen. Mijn zus? Die stond vroeger aan de andere kant van het spectrum. Geschiedenis? Geen fan van! En toch ging mijn zus graag mee, want wie zegt dat het Archeocentrum even droog is als een schoolboek?
We hadden geluk, want onze kennismaking met het Archeocentrum viel samen met de tijdelijke expo ‘OMG! Op stap met Romeinse goden’. We kozen ervoor om deze expo met gids te bezoeken, en dat bleek een schot in de roos. Tijdens de rondleiding ontdekten we hoe Romeinse goden vandaag nog altijd opduiken in ons dagelijkse leven. Namen, symbolen en gebruiken die je misschien al kent, hebben vaak een Romeinse oorsprong!
En dan zijn er die heerlijke weetjes. Wist je bijvoorbeeld dat het eetgedrag van kippen ooit het lot van het Romeinse Rijk mee bepaalde? Aan de hand van hun gedrag werd beslist of er oorlog kwam of niet. De kippen beslisten dus, waarschijnlijk zonder het zelf te beseffen, over leven en dood. Ook het Vrijheidsbeeld blijkt verrassend genoeg een link te hebben met de Romeinse goden.
Verder leer je hoe ingewanden van dieren werden gelezen om de wil van de goden te begrijpen en hoe Romeinen offers brachten… maar pas nadat de goden hen hadden geholpen. Echte onderhandelaars, die Romeinen!
“Ik wou dat geschiedenis vroeger ook op deze manier verteld werd, met dezelfde weetjes en info. Ik zou het zoveel interessanter gevonden hebben!”
Wat het Archeocentrum zo sterk maakt, is dat het erfgoed op verschillende niveaus wordt aangeboden. Wie graag diep in de geschiedenis duikt, kan zich helemaal laten gaan. Wie liever oppervlakkig verkent en geniet van de grote lijnen, kan dat evengoed. Alles kan, niets moet.
Ook kinderen komen hier ruimschoots aan hun trekken. Ze kunnen de tijdelijke expo volgen met een doe-boekje vol opdrachten, waardoor leren vanzelf spelenderwijs gebeurt. Daarnaast is er de doe-expo ‘Oh Mini Gods’, speciaal op maat van jonge bezoekers. Dat die expo ook bij volwassenen in de smaak valt, hebben mijn zus en ik (26 en 28 jaar) met veel plezier getest en goedgekeurd 😉.
“Die spelletjes waren echt zo leuk, ideaal om de dag af te sluiten! Op spelen staat geen leeftijd…”
Een extra troef: in het weekend is er altijd een gids aanwezig. Wij kregen een rondleiding van gids Jürgen Soetens, die meteen vroeg wat voor soort bezoek we wilden. Meer gericht op kinderen? Veel weetjes? Of liever echt de diepte in? Alles kan aangepast worden aan je groep. Het maakt het bezoek niet alleen boeiender, maar ook interactiever. Vragen stellen mag, en dat maakt dat de verhalen blijven hangen. Op de terugweg waren papa en mijn zus het er unaniem over eens: onze enthousiaste gids was écht een meerwaarde.
En dan is er uiteraard nog de permanente tentoonstelling, die zeker niet mag worden overgeslagen. Wij verkenden die op eigen tempo, zonder gids. Ideaal als je even rustiger wil rondkijken, want oma was al een beetje uitgeput. Uiteraard is het zeker mogelijk om dit deel te verkennen met een gids! Je leert er meer over de Etrusken en hun invloed op de Romeinen, over Gallische goden en heiligdommen, en over het dagelijkse leven in plattelandsdorpen. Wonen, werken, geloven… alles komt aan bod. Een Archeocentrum in de puurste betekenis van het woord.
Een verrassend element in het Archeocentrum is dat je via AI letterlijk in gesprek kan gaan met ‘echte Romeinen’. Vragen over vriendschappen, eten of het klimaat? Alles wordt beantwoord! Mijn oma snapte er niets van, maar keek vol verwondering toe. Het was echt een boeiend maar grappig moment.
Voor schoolgroepen (en nieuwsgierige groepen zoals wij) is er een zaal waar je letterlijk in de kleren van de Romeinen kan kruipen. Een hilarisch tafereel waarbij mijn papa en oma niet konden stoppen met lachen. Geschiedenis hoeft duidelijk niet altijd ernstig te zijn.
Voor je vertrekt, neem zeker nog even de tijd om door de museumshop te wandelen. Niet alleen mooi om te zien, maar ook ideaal om een origineel cadeautje te vinden. Er worden zelfs enkele voorwerpen verkocht die in de glasblazerij bij het Archeocentrum gemaakt worden, hoe cool is dat! Een fijne afsluiter van het bezoek.
Het Archeocentrum Velzeke ligt aan de Doolbosweg 2 in Velzeke (Zottegem).
Open van maandag tot vrijdag van 9 tot 17 uur, en in het weekend van 13 tot 18 uur.
Wij bleven er ongeveer 2u30 en bekeken zowel de tijdelijke als de permanente expo.
De site is volledig rolstoeltoegankelijk en biedt ook mogelijkheden voor een prikkelarm bezoek.
Er is parking voor wagens en bussen, en personen met een fysieke beperking mogen tot aan de inkom rijden. Er is geen cafetaria, maar je mag zelf eten en drinken meenemen.
Volg het Archeocentrum zeker op Facebook en Instagram, en noteer alvast in je agenda: Krokuskriebels in het Archeocentrum Velzeke tijdens de krokusvakantie (16/02 – 22/02).
Het Archeocentrum Velzeke bewijst dat geschiedenis allesbehalve saai hoeft te zijn. Of je nu met kinderen op pad gaat, een uitstap zoekt met z’n tweeën of alleen wil verdwalen in verhalen van vroeger: hier valt altijd iets te ontdekken. Met de expo ‘OMG! Op stap met Romeinse goden’ als absolute blikvanger is dit het perfecte moment om Velzeke te bezoeken. Grote kans dat je buitenstapt met een hoofd vol nieuwe verhalen en een onverwachte glimlach.
In het Archeocentrum te Velzeke ontmoet je jagers-verzamelaars, Galliërs en Romeinen en kom je onder de indruk van prachtige archeologische vondsten uit de Vlaamse Ardennen!
Een creatieve duizendpoot met een passie voor taal, communicatie en toerisme. In het dagelijkse leven ben ik aan de slag als Communicatie Coördinator bij Riebedebie, trek ik er graag op uit met mijn hond en hou ik me creatief bezig.
