Zoeven door de Kempen

Zin in een originele daguitstap door het groen met vrienden of met het gezin met een superorgineel rijtuig? Zoek niet verder, wij hebben de ultieme tip voor jou!  Wij testten immers met de familie een daguitstapje uit met een elektrische Tuktuk en zoefden met ons karretje langs groene landwegen en abdijen in de omgeving van Laakdal. Zoef je mee?

Een eTukuk is een elektrisch aangedreven vervoersmiddel voor 5 personen dat maximaal 45 km per uur kan rijden. De eTuktuk mag niet op de snelweg of de autoweg rijden, maar is verder overal welkom. Met een eTuktuk rij je dus op de openbare weg, niet op het voetpad of fietspad. In de stoomzagerij van Laakdal hebben ze 7 eTuktuks ter beschikking voor gezinnen en vriendengroepen die samen eens op een origineel tochtje willen gaan door de streek. 
 
Op een zonnige zondagochtend melden wij ons met de grootouders en de dochter aan voor een dagje fun in de Antwerpse Kempen. In het mooie oude pand van de stoomzagerij worden we welkom geheten en handelen we eerst alle administratie af rond de eTuktuk. Dat verloopt immers een beetje zoals het afhalen van een huurauto (waarborg betalen, samen kijken waar er al kleine schade is, zoals krasjes e.d., de papieren tonen....). 

Daarna nemen de medewerkers alle tijd om je alle info te geven over het besturen van de eTuktuk. Spannend! Ik ben de gelukzak die het ‘bakje’ mag gaan besturen, dus ik krijg alle info over de batterij, noodrem, knipperlichten, en dan mogen we gaan... Een medewerkster vertelt er al lachend bij dat als ik vanavond terugkom en het manoeuvreren en rijden helemaal onder de knie heb, dat ik de eTuktuk dan achteruit in de garage mag binnenrijden. Eens zien of dat zal lukken tegen vanavond :-)

De eerste kilometers met een nieuw voertuig zijn altijd een beetje aftastend en spannend, en met deze eTuktuk is dat niet anders. Een servostuur is nog niet ingebouwd in deze voertuigen, dus er wordt wat smalend gelachen achter mij dat het wel lijkt is alsof ik mijn bochten neem met een vrachtwagen ? 
Vanochtend hebben we in de stoomzagerij een tablet meegekregen met daarop de route van ongeveer 50 kilmeter die we vandaag gaan rijden. We mochten kiezen tussen de Landbouwersroute en de Landschapsroute en kozen voor die laatste, die ons langs kapelletjes, molens, erfgoed en ook langs de Abdij van Tongerlo zal brengen.  
We bevinden ons hier trouwens in ‘de Merode’, een streek die zich op de grens vindt van drie provincies en een rijke geschiedenis en prachtige natuur heeft.  
 
Op autosnelwegen en wegen waar je sneller dan 70 mag rijden, kan je niet komen met de eTuktuk, dus de tablet voert ons langs rustige wegen en groene landwegen door het landschap. Onze eerste stopplaats is de historische Beddermolen, waaronder een fijne zomerbar is ingericht. Ik parkeer voor de eerste keer ons bakje (ik geef toe: het was met meer dan 3 keer voor- en achteruit rijden, maar hé, het is gelukt) en we genieten van een verse limonade en een streekbiertje in de zomerbar. 
Onze volgende grote stop is de norbertijnenabdij van Tongerlo. Tijdens ons dagje uit is de abdij zelf gesloten voor bezoek (geopend elke eerste zondag van de maand), maar we kunnen gelukkig wel door de poort op het binnenplein een rondje lopen en de sfeer hier opsnuiven. Wat een prachtige plek! De ouders steken nog een kaarsje in de kerk, vooraleer we weer zoevend op pad gaan.

De laatste grote stop op onze route is ‘Afspanning Den Eik’, waar we ons op het terras nestelen voor een lekkere lunch. We zijn hier trouwens niet de enige Tuktukkers, want op de parking staan we met 3 bakjes naast elkaar ?

Leuk is dat er hier aan het restaurant een ‘Klompenbelevingspad’ start, een soort blotevoetenpad met allerlei leuke hindernissen en obstakels, maar dan met klompen. Je kan hier trouwens klompen huren tot maat 50, dus het is een uitje voor groot en klein. Wat een prachtige plek om te wandelen hier trouwens.

In de namiddag ben ik al helemaal gewend geworden aan het sturen en besturen van ons 'bakje' (want gas geven geef je hier niet met een pedaal, maar met je handen aan het stuur) en we zoeven dan ook gezwind aan de maximumsnelheid van 45 kilometer terug richting de Stoomzagerij. En of ik fier ben op mezelf dat ik ‘s avonds vlotjes achteruit de Etuktuk terug op zijn plekje kan zetten!
 

Alle info vind je op www.etuktuks.be - op deze website kan je ook jouw ritje met de eTuktuk reserveren 

Een eTuktuk huren kan je in 2024 voor 110 euro, ongeacht het aantal passagiers (max. 5 personen) en kan je ter plaatse betalen met bancontact.  De waarborg bedraagt 200 euro per eTuktuk, ter plaatse te regelen met een kredietkaart.  
 
Je vertrekt om 10:30 uur en brengt de eTuktuk uiterlijk om 17:00 uur terug. Je hebt dus maximaal 6,5 uur tijd om rond te toeren. Je volgt verplicht één van de twee vooropgestelde routes die via de tablet te volgen zijn. Voor vertrek krijg je info over de besturing van de tuktuk. Er mag slechts één iemand de tuktuk besturen, je mag dus niet wisselen. De bestuurder dient trouwens al een aantal jaren in het bezit te zijn van een rijbewijs B.