Nieuw wandelnetwerk bij Domein Bovy: 450 km wandelplezier in het land van 1001 vijvers

Liefhebbers van wandelen en natuur kunnen hun hart ophalen: het nieuwe wandelnetwerk De Wijers werd officieel geopend op Domein Bovy. Dit knooppuntennetwerk van 450 km verbindt de mooiste plekken in zeven Limburgse gemeenten, waardoor wandelaars zelf hun route kunnen uitstippelen en volop kunnen genieten van de unieke vijverlandschappen. De bestaande gekleurde wandellussen blijven behouden als suggestieroutes, ideaal voor wie zich graag laat leiden naar de meest adembenemende plekjes van de regio.

De Wijers, ook wel het "land van 1001 vijvers", biedt een unieke mix van uitgestrekte waterlandschappen, prachtige natuurgebieden en erfgoedlocaties. Water vormt de rode draad doorheen het wandelnetwerk: je wandelt over dijken tussen vijvers, bewondert het schilderachtige mozaïek van waterplassen vanuit uitkijktorens, en spot talloze watervogels vanuit speciaal ingerichte kijkhutten. Dankzij de 6,8 km houten vlonderpaden krijg je letterlijk de kans om over het water te stappen en de natuur op een bijzondere manier te beleven.

Volgens gedeputeerde Laura Olaerts, voorzitter van De Wijers, is de uitrol van dit netwerk een antwoord op de steeds grotere vraag naar flexibele wandelroutes: “Steeds meer wandelaars willen hun eigen routes uitstippelen, en De Wijers leent zich hier perfect voor. Dit netwerk sluit aan bij het uniforme knooppuntensysteem in Vlaanderen en zet de troeven van de regio – al wandelend het waterlandschap beleven – optimaal in de kijker.”

De aanleg van het netwerk vergde een nauwgezette voorbereiding. In samenwerking met natuurverenigingen, terreinbeheerders en lokale partners werd zorgvuldig bekeken welke paden het meest geschikt zijn om wandelaars een optimale natuurervaring te bieden. Regionaal Landschap Lage Kempen nam de praktische uitrol op zich en schakelde sociaal economiebedrijf De Winning in voor de plaatsing van 3.320 bewegwijzeringspalen en 297 knooppunten.

Van de 451 km aan wandelroutes loopt 70% over verkeersluwe paden, waardoor het netwerk perfect geschikt is voor zowel recreatieve wandelaars als gezinnen. Bovendien verbindt het traject niet alleen de mooiste natuurplekken, maar ook tal van toeristische trekpleisters zoals de Abdij van Herkenrode, Domein Bovy, Bokrijk, Domein Kiewit, Kelchterhoef, de Kluis van Bolderberg, C-mine, en ZLDR Luchtfabriek.

Met 450 km aan wandelroutes is één dag niet genoeg om al het moois van De Wijers te ontdekken. Daarom zet het netwerk sterk in op meerdaagse wandelervaringen en wordt er nauw samengewerkt met toeristische ondernemers in de streek.

Gedeputeerde Inge Moors legt uit: “We verbinden niet alleen natuurgebieden, maar ook lokale horeca en verblijfsmogelijkheden. Dit stimuleert het plattelandstoerisme en zorgt ervoor dat wandelaars de regio langer kunnen ontdekken. In het voorjaar lanceren we bovendien de Wijertrail, een 110 km lange route, perfect voor meerdaagse wandeltochten.”

Naast de knooppuntenroutes blijven de 47 gekleurde suggestielussen behouden. Deze bewegwijzerde routes zijn ideaal voor wie zonder planning meteen de mooiste wandelpaden wil volgen. Alle routes – zowel de knooppunten als de suggestielussen – zijn gebundeld in de nieuwe streekkaart De Wijers, verkrijgbaar bij toeristische infokantoren of via dewijers.be en wandeleninlimburg.be.